В разделе: забытый прог-рок, напомним о Dr. Z. Эта удивительная, ни на кого не похожая группа, выпустившая, увы, всего один альбом — Three Parts To My Soul (1971). Группу Dr. Z составили клавишник/вокалист/композитор Кейт Кийс (Keith Keyes - vocals, piano, harpsichord, organ), басист Роб Уотсон (Rob Watson - bass) и ударник Боб Уоткинс (Bob Watkins - drums).

Может показаться, что это аналог ELP или Atomic Rooster. Но нет. Тем, кто слышал дебют VDGG, заочно музыку Dr Z можно представить, как сорокаминутный набор из композиций в духе "Necromancer" и "Firebrand", но с гораздо более злобными текстами. В сущности здесь представлена мантра-подобная музыка с готическими обертонами и полу-хэммилловским, полу-барреттовским, полу-гитлеровским вокалом. С первой же композиции бросается в глаза нестандартность звучания коллектива.

Во-первых, никаких модных Мугов и Меллотронов здесь нет, даже Хэммонда не слышно; что-то похожее на электроорган есть только в первой композиции, в то время как мелодические линии всех вещей диска построены на пианино, звучащем в одном канале, и клавесине - в другом, играющим одну и ту же партию. При этом игра клавишника не отличается особой техничностью, хотя отсутствие виртуозной пилежки с лихвой восполняется прущей ото всюду энергией.

Во-вторых, в большинстве композиций представлена совершенно нероковая ритм-секция, основанная большей частью на томах и тарелках, а не на чередовании большого и малого барабанов. Причем, половина композиций сделана в ритме танго.

В третьих, альбом звучит невероятно камерно для своего жанра, что, в общем-то и не удивительно: из электрических инструментов здесь только бас. Выделяются мрачные апокалиптические и дико концептуальные тексты, замешанные на религиозно-эзотерической и философской тематике, а также общая зашкаливающая за все разумные шкалы претенциозность работы. Причем, все настолько мрачно и серьезно, а на конверте пластинки музыканты даже разместили объяснения по поводу каждой из композиций, что Dr Z можно было бы посчитать какими-то сектантами. 

Однако, несмотря на всю напыщенность и серьезность (а может и благодаря этому), альбом может и повеселить: ультрасерьзность намерений группы весьма контрастирует с откровенно игрушечной выделкой альбома, что зачастую невольно вызывает улыбку, а кого-то может пробить и на ржач. Впрочем, диск сделан настолько ровно, последовательно и целенаправленно, что даже начинаешь верить в искренность убеждений Кийса и компании. 

На этом, в общем-то, и диск заканчивается, оставляя слушателя в состоянии глубочайшего "эмоционально-когнитивного диссонанса". Вот, спрашивается, что это было? 

Как бы там ни было, нестандартность и абсолютная бескомпромиссность, можно сказать, даже панковость работы налицо. Не делая ставок на запоминающиеся мелодии или техническое мастерство, группа, ведомая клавишником, действовала, очевидно, по принципу "мы пойдем другим путем". Выпустив альбом в количестве около сотни экземпляров и добившись нулевого успеха, коллектив благополучно развалился. 

Dr Z - это, безусловно, курьез, но курьез весьма любопытный. В актив группы можно записать стремление к аутентичности в звучании и стилистике: альбом не похож на ранних арт-роковых первопроходцев навроде Beggars Opera, Cressida или даже Black Widow, тоже сначала баловавшихся оккультными штучками.

Dr. Z — Three Parts To My Soul 1971 год